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Les grandes douves !

Amateurs de ponts-levis passez votre chemin !

C'était dans le cadre du laboratoire de Zoologie de la Faculté des Sciences de Nantes,
au tout début de ma période d'essai … et donc en octobre 1964 !
 
De retour des abattoirs, très tôt en matinée, un assistant du labo m'a mis sous le nez une énorme masse plus ou moins "mollassonne", brunâtre, et sanguinolente, qui s'avéra être un foie de bovin … un peu particulier. A l'entendre, il était en effet "douvé", c'est-à-dire parasité par des "grandes douves", sorte de vers plats parasites (ci-contre) atteignant 3 cm de long pour 1 de large. D'aspect foliacé ces vers vivent dans les canaux biliaires des bovins et ovins, rendant à juste titre l'organe impropre à la consommation.
 

A cela s'ajoutait 2 grands bocaux contenant d'autres parasites, cette fois intestinaux. Dans l'un "nageaient" des tænias du mouton, sortes de "vers solitaires" logiquement longs de plusieurs mètres. Dans l'autre baignaient de véritables "fagots" d'ascaris, vers cylindriques blanchâtres longs d'une vingtaine de cm et pointus des 2 bouts.

Le petit déjeuner n'étant pas encore rendu bien loin ce peu ragoûtant spectacle avait de quoi vous donner la nausée, mais le pire restait à venir. Jouant des pinces et du scalpel l'assistant eut tôt fait d'extirper 2 ou 3 spécimens desdites "grandes douves" m'invitant illico à faire de même pour les besoins des classiques et incontournables "travaux pratiques" des étudiants.

Cette invite ayant à l'évidence valeur de test, je n'avais d'autre choix que celui de m'exécuter, et donc de surmonter mon appréhension et un dégoût difficilement contenu. Au final j'ai eu le sentiment de m'en être plutôt bien tiré, et l'heure du déjeuner arrivant, je me voyais déjà conter mes peu banals " exploits " à mon épouse.

Un hasard pour le moins facétieux s'en mêlant, la narration projetée a pris une très inattendue tournure … et pour cause ! En effet une belle tranche de foie de bœuf poêlé m'attendait, dorée à point, et sa seule vue a suffi pour illico me couper l'appétit … et c'est encore peu dire ! Est-il besoin de le préciser, le foie sous toutes ses formes a été très longtemps banni de la "carte" familiale, et du seul fait de me remémorer la scène, mon dégoût refait surface avec une étonnante acuité.

Cette historiette m'en donnant l'occasion vous noterez le très schématique et peu banal cycle de la grande douve. Les œufs sont en effet évacués avec les excréments du bovin ou de l'ovin, leur très grand nombre témoignant de leur infime chance d'être ingérés par une très précise espèce de "limnée" (ci contre). Cette sorte d'escargot aquatique donnera vie a une forme latente de la douve qui se fixera sur les herbes, en l'attente non moins problématique d'être cette fois ingérée par un bovin ou un ovin, et là elle pourra pleinement se développer et ainsi boucler son cycle. Vous noterez que cette douve est transmissible à l'homme, par exemple via des salades mal lavées de pissenlits ou de cresson sauvage. Il s'ensuit évidemment des troubles hépatiques, les plus graves pouvant se traduire par des phases hémorragiques, et même des cirrhoses.
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