légendes et réalités

la tortue baromètre - la momie - la tortue acrobate - les lézards ocellés - la "serial killer" - morsures - le "sermon" de Luz Ardiden - les esculapes de la "Jonn" - mauvaise blague - légendes et réalités - inoubliables rencontres - subterfuge - les vipères "présidentielles" - le défaut de la cuirasse -

légendes et réalités….

Toute légende a un fond de vérité, et les croyances attribuées aux reptiles n'échappent pas à la règle. Il en est deux, au demeurant très classiques, qui trouvent leur raison d'être aux travers de deux mini " historiettes ".......

1) - la vipère à pattes …

La légende voudrait que la vipère ait des pattes, et si par malheur il vous arrive de la rencontrer dans le sillon d'un champ, mieux vaut vous sauver en suivant ledit sillon. Si par malheur il vous prenait la très mauvaise idée de fuir en enjambant les sillons en question, la bête aurait tôt fait de sortir ses pattes, et sautant les sillons de vous rattraper.


À l'époque je résidais encore à Nantes, et je chassais souvent le reptile sur Treillières. La chasse finie il m'arrivait de prendre un rafraîchissement dans un petit café dit de campagne......

La patronne savait très bien ce que je faisais, et ce jour-là elle s'est adressée à un client assez âgé en lui disant que j'étais le " chasseur de vipères ". La conversation s'est alors engagée avec l'inconnu, et bien sûr l'histoire des vipères à pattes est très vite venue sur le tapis.

Notre homme m'a alors raconté avoir attrapé " un vipère ", l'avoir jeté tout vif dans un chaudron, puis avoir mis le feu dessous. Il a alors vu la vipère sortir ses pattes pour s'échapper, mais le chaudron était si haut, et le feu si vif, que la bête s'en est trouvée grillée.

J'ai bien sûr essayé de lui expliquer qu'il avait " grillé " un mâle, et qu'il n'aurait sûrement pas vu de pattes avec une femelle, mais notre bonhomme n'a jamais voulu en démordre : il avait vu, de ses yeux vu, et ce n'était pas moi qui allait lui en apprendre.

À décharge il faut reconnaître qu'en " érection " les hémipénis du mâle de la vipère aspic sont longs de 2 cm et avoisinent le diamètre d'un crayon. Ils sont en outre situés de part et d'autre du cloaque, d'où leur ressemblance avec des pattes… CQFD !

2) - la tétée de la couleuvre…

Là encore la légende voudrait que la couleuvre puisse téter le pis des vaches, et il en est même pour affirmer que le reptile s'enroule autour de la patte du bovidé pour mieux accéder aux tétines. Il va sans dire que je n'ai jamais eu l'occasion de voir pareille scène, mais par ailleurs il faut bien reconnaître que la couleuvre apprécie le lait, bien qu'elle ne soit pas conformée pour le capter à la source.

Un jour j'ai vu arriver une voisine de mes parents......
La vieille dame était dans tous ses états, car à l'entendre elle venait de voir une vipère en train de boire dans son pot de lait. De suite je suis allé voir, mais en fait de vipère il s'agissait d'une grande couleuvre d'esculape. En dépit de ma présence elle continuait d'ailleurs à boire tranquillement, et il a fallu que je m'en saisisse pour qu'elle réagisse.

Une fois remise de ses émotions la brave dame m'a alors expliquée qu'elle avait l'habitude de mettre son pot de lait sur le rebord de la fenêtre de sa cuisine. Une sorte de clayette posée sur le récipient interdisait aux chats du voisinage de venir y boire…mais les couleuvres n'étaient manifestement pas prévues !

Depuis plusieurs jours elle s'était par ailleurs rendue compte que le niveau de son lait semblait baisser, car la crème restée collée à la paroi du pot se retrouvait nettement au-dessus du liquide proprement dit. Bien entendu elle ne comprenait pas, d'autant que la fameuse clayette restait parfaitement en place.

Au final je ne sais ce qui a le plus choqué la vieille dame : avoir vu le grand reptile boire dans son pot de lait, ou savoir que durant plusieurs jours elle avait partagé son petit déjeuner avec lui !


les pages entomologiques d' andré lequet : http://www.insectes-net.fr