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 Le BOMBYX ÉTOILÉ, ou BOMBYX ANTIQUE, ou l'ÉTOILÉE

(Orgyia antiqua) !

 

(Lépidoptère Lymantriidae)

 

(page 3 sur 4)

 

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La chenille

 

Côté taille (35 mm maxi), nous sommes bien loin des "chipolatas fluo" du Sphinx tête de mort (14 cm, voir site), mais avec ses allures de brosse à dents ambulante,. la "chenille à houppettes" figure parmi les plus curieuses et les plus belles de notre faune. Par-delà les méandres de l'Evolution, je dirais que Dame Nature s'est "lâchée grave", d'autant que cette débauche ornementale semble purement.... ornementale!

 

La chenille d'Orgyia est très polyphage, et de nombreux arbres et arbustes à feuilles caduques peuvent faire les frais de sa gloutonnerie. Il s'ensuit une possible nuisibilité, mais les cas de pullulations appartiennent au passé, du moins chez nous, car la bestiole pose toujours problème chez nos "cousins" du Québec. Au titre des végétaux les plus "cotés" on trouve l'aubépine, le prunellier, le framboisier, le sorbier, le saule, le sycomore, mais au final on peut considérer que tout fait ventre, même si la bestiole a des préférences alimentaires, voire un penchant pour des "spécialités" locales ou régionales ... comme vous et moi !

 

Cette chenille est souvent donnée comme urticante, mais j'avoue n'avoir jamais ressenti le moindre "picoti" ou "grattouilli". Cela étant, mieux vaut éviter de tripoter ce genre de bestiole si on est sensible aux allergènes, étant entendu que les vraies chenilles urticantes (processionnaires du pin et du chêne, voir site), mettent tout le monde d'accord.... nul n'ayant assez de ses dix doigts pour se gratter l'épiderme !

 

Le développement de cette chenille est rapide, de l'ordre du mois dans les conditions optimales de nourriture et température. Cela vaut bien sûr pour la génération estivale, car la première et l'éventuelle 3e nécessitent une à deux semaines de plus, en raison d'une température censément moins favorable.Vous noterez que les chenilles "femelles", passent par 6 stades larvaires, et les "mâles" par 5, en raison de leur moindre taille. Vous noterez également que les houppettes des femelles sont brunes, et jaunes pour les mâles, mais j'avoue ne pas avoir vérifié la véracité de la chose.

 

 

chenilles naissantes

 

C'est carrément minus de chez minus !

Le papillon n'est pas bien gros ... les oeufs encore moins ... et les chenilles naissantes sont bien sûr à l'avenant !

 

 

 

 

 chenilles au 2e stade

Quelques jours suffisent à la bestiole pour prendre du poil ... et de la couleur !

 

 

chenilles aux 3e et 4e stade

 

 Les houppettes et pinceaux sont de sorties, et le resteront jusqu'à la fin, tout en gagnant du volume et de la couleur

.  

 

 

chenilles à terme (5e et 6e stade selon le sexe)

 

En l'espace d'un mois les chenilles ont atteint leur maximum de taille, et fait le plein des couleurs et poils en tous genres ! Ci-dessus à gauche : a priori il s'agirait d'un couple, si l'on peut dire, les "houpettes" brunes étant semble-t-il réservées aux futures femelles, et les jaunes aux mâles..

 

 

et pour le plaisir...

... images de groupes !

 

 

 

les pages entomologiques d' andré lequet : http://www.insectes-net.fr